El golpe de línea de Shohei Ohtani dejó su bate a una vertiginosa velocidad de 113 mph, pero solo con un ángulo de lanzamiento de 19 grados. Abrazando el suelo como un avión tratando de volar bajo el radar, voló a través de la cerca del jardín central.
«No sé si alguna vez he visto una pelota golpeada así, excepto una pelota de golf, tal vez», dijo el entrenador de los Angelinos, Phil Nevin. «Pensé que estaba alineado en el centro. Lo hice. Todos los días hace algo para impresionarte».
Los Angelinos y sus fanáticos abandonaron el Big A el domingo sin saber si esta sería la última magia de béisbol que verían de Ohtani con el uniforme de Halos en ese campo.
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Los Angelinos de Los Ángeles, Shohei Ohtani, son felicitados por sus compañeros de equipo en el banquillo después de conectar un jonrón solitario en la primera entrada de un juego de béisbol contra los Piratas de Pittsburgh, el domingo 23 de julio de 2023, en Anaheim, California. (Foto AP/Mark J. Terrill)
Pero otra gran victoria ha hecho que sea aún más probable que tengan al menos dos meses más para disfrutar de su estrellato bidireccional.
Ohtani conectó su jonrón número 36 en las Grandes Ligas en el último partido en casa de Los Ángeles antes de la fecha límite de canjes del 1 de agosto, y los Angelinos terminaron una sólida estadía en casa con una victoria de 7-5 sobre los Piratas de Pittsburgh.
La línea baja de Ohtani en la primera entrada fue su cuadrangular número 24 en sus últimos 45 juegos. Solo otros cinco jugadores de Grandes Ligas ingresaron el domingo con más de 24 jonrones en toda la temporada, pero Ohtani reavivó su racha de junio después de la pausa del Juego de Estrellas con cuatro jonrones en los nueve juegos de los Angelinos en casa.
«Cada vez que ves a Shohei él hace algo para ayudar al equipo», dijo Luis Rengifo, quien conectó dos jonrones.
Con el futuro incierto de Ohtani mientras el equipo se dirige a Detroit, el éxito reciente de los Halos aparentemente está disminuyendo las posibilidades de un intercambio, ya que el propietario de Los Ángeles, Arte Moreno, decide arriesgarse a perder a Ohtani en la agencia libre este invierno.
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Shohei Ohtani, de los Angelinos de Los Ángeles, ronda la primera base después de conectar un jonrón solitario en la primera entrada de un juego de béisbol contra los Piratas de Pittsburgh, el domingo 23 de julio de 2023, en Anaheim, California. (Foto AP/Mark J. Terrill)
El gerente general, Perry Minasian, dijo que es muy poco probable que los Angelinos cambien a Ohtani si continúan en la contienda por los playoffs. Los Angelinos todavía están en la búsqueda de comodines de la Liga Americana, aunque actualmente tiene siete equipos separados por unos seis juegos por los dos últimos lugares.
Andrew Velázquez y Rengifo pegaron jonrones consecutivos en la carrera de cuatro carreras de los Angelinos en el quinto inning, y Mickey Moniak extendió la racha activa de hits más larga de las Mayores a 14 juegos en la sexta victoria de Los Ángeles en ocho juegos.
Tyler Anderson (5-2) pegó ocho hits en el séptimo inning por los Angelinos. Carlos Estévez trabajó la novena entrada para su salvamento número 23, manteniéndose perfecto esta temporada en oportunidades de salvamento.
«Significa mucho después de la forma en que terminamos la primera mitad», dijo Estévez sobre el impulso de los Angelinos. «Encontramos una manera de regresar y se siente muy bien. Las cosas se están moviendo en nuestra dirección».
Bryan Reynolds jonroneó por los Piratas, que perdieron siete de nueve en el descanso. Liover Peguero obtuvo la primera carrera impulsada de su carrera con su segundo hit en las Grandes Ligas en la séptima entrada de cuatro carreras de Pittsburgh.
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El lanzador abridor de los Piratas de Pittsburgh, Mitch Keller, lanza al plato en la primera entrada de un juego de béisbol contra los Angelinos de Los Ángeles, el domingo 23 de julio de 2023, en Anaheim, California. (Foto AP/Mark J. Terrill)
Mitch Keller (9-6) permitió tres jonrones por primera vez en su carrera al permitir nueve hits y seis carreras en cinco entradas con siete ponches en su tercera apertura consecutiva sin ganar. El as de Pittsburgh obtuvo su primera victoria en las Grandes Ligas durante la visita anterior de los Pirates al Angel Stadium en agosto de 2019.
“Parecía que perdió un poco su bola rápida”, dijo el manager de Pittsburgh, Derek Shelton. «Cuando te quedas en el medio del plato en las Grandes Ligas, te van a pegar».
Peguero conectó un doble a Nick Gonzales en el séptimo, luego anotó alerta desde el tercero cuando el relevista Jacob Webb dejó caer al receptor Matt Thaiss en el montículo y tardó en recuperar el balón. Carlos Santana agregó un apoyo RBI antes de que Webb saliera del atolladero.
COMIENZO DEMORADO
Ohtani hará su próxima apertura el viernes en Toronto. Los Angelinos postergaron su última aparición como lanzador antes de la fecha límite de canjes para darle un día libre adicional y evitar que se alineara para comenzar un juego el miércoles por la tarde en el calor y la humedad de Atlanta la semana siguiente, un día después de la fecha límite. Nevin teme que la humedad pueda causar la reaparición de la ampolla en su dedo que molestó a Ohtani a principios de este mes.
SALA DE ENTRENADORES
Angelinos: SS Zach Neto se perdió su segundo partido consecutivo por dolor de espalda. Nevin espera que el novato pueda jugar la próxima semana y dice que Neto está «mejor hoy, pero todavía bastante rígido». … OF Mike Trout «se siente genial», dijo Nevin. El tres veces Jugador Más Valioso de la Liga Americana hace ejercicios de fortalecimiento del agarre después de quitarse los puntos de la cirugía en su mano fracturada. Trout todavía no puede agarrar un bate, y no se le espera hasta dentro de varias semanas.
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El lanzador abridor de los Angelinos de Los Ángeles, Tyler Anderson, lanza al plato durante la segunda entrada de un juego de béisbol contra los Piratas de Pittsburgh el domingo 23 de julio de 2023 en Anaheim, California. (Foto AP/Mark J. Terrill)
PRÓXIMO
Piratas: Quinn Priester (0-1, 11.81 de efectividad) hace su segunda apertura en las Grandes Ligas cuando Pittsburgh navega por la costa de California para abrir una serie de tres juegos en San Diego el lunes por la noche. El derecho de 22 años fue encendido por siete puntos por Cleveland en su debut hace una semana.
Angelinos: Nevin planea jugar golf con su hijo, el jugador de cuadro de los Tigres, Tyler Nevin, el lunes antes de que los Halos envíen a Griffin Canning (6-4, 4.52 de efectividad) al montículo el martes por la noche para abrir una serie de tres juegos en Detroit.