by AUSTIN, Texas — El operador de la red eléctrica de Texas pidió el martes a los residentes que reduzcan voluntariamente la energía debido a la demanda récord que se espera en el sistema, ya que una ola de calor mantuvo grandes franjas del estado y el sur de Estados Unidos con temperaturas de tres dígitos.
En el último día de la primavera, el calor sofocante se parecía más a pleno verano en el sur, donde la paciencia se está agotando por los cortes persistentes desde que las tormentas y los tornados del fin de semana causaron daños generalizados.
En la capital de Mississippi, algunos residentes dijeron el martes que habían estado sin electricidad y aire acondicionado durante casi 100 horas, más que los apagones causados por el huracán Katrina en 2005. Entergy Mississippi, la empresa de servicios eléctricos más grande del estado, dijo que sus equipos han estado trabajando 4 turnos de dos horas desde el viernes, pero algunos funcionarios han expresado dudas sobre su disponibilidad.
Se espera que las altas temperaturas en el estado alcancen los 90 grados el martes.
“La demora en restaurar la energía ha causado dificultades significativas a sus clientes y es inaceptable”, dijo Brent Bailey, miembro de la Comisión de Servicios Públicos de Mississippi, el regulador de energía del estado.
La solicitud del Consejo de Confiabilidad Eléctrica de Texas, que atiende a la mayoría de los aproximadamente 30 millones de residentes del estado, fue la primera del año para reducir el consumo de energía. ERCOT dijo que «no sabe de ninguna condición de emergencia», pero señaló que el estado estableció un récord no oficial de junio para la demanda de energía el lunes.
En la zona petrolera del oeste de Texas, las temperaturas en San Angelo se dispararon a un récord de 114 grados el martes, según el Servicio Meteorológico Nacional.
Muchos tejanos se han mostrado escépticos sobre la red del estado desde que una tormenta de hielo mortal en 2021 dejó sin electricidad a millones de clientes durante días. El gobernador republicano Greg Abbott dijo que las mejoras desde entonces han hecho que la red sea más estable, pero esos esfuerzos de mejora siguen llamando la atención.
En la vecina Oklahoma, más de 100.000 clientes esperaban ansiosamente la restauración de la energía y el aire acondicionado después de que las tormentas del fin de semana derribaran árboles y rompieran cientos de postes de servicios públicos. Las autoridades dicen que al menos una persona en Oklahoma murió debido a los cortes prolongados, que podrían durar hasta el fin de semana para algunos residentes.
La gobernadora de Arkansas, Sarah Huckabee Sanders, declaró el estado de emergencia el martes debido a las tormentas del fin de semana, citando daños climáticos y «numerosas» líneas eléctricas caídas.
En Luisiana, más de 51,000 clientes de electricidad seguían sin electricidad el martes debido a las tormentas que dañaron más de 800 estructuras solo alrededor de Shreveport, según el alcalde Tom Arceneaux. Las autoridades dijeron que más de una docena de líneas de transmisión importantes aún estaban esperando reparaciones.
