by El comisionado de la MLS, Don Garber, cree que la llegada de Lionel Messi es solo el comienzo de unos años emocionantes para el fútbol en América del Norte.
Estados Unidos, México y Canadá son los anfitriones de la Copa del Mundo en 2026, y antes de eso, la Copa América 2024 y la Copa Mundial de Clubes 2025 están llegando a los Estados Unidos.
«Norteamérica genera gran parte de la energía y gran parte del valor potencial del fútbol a nivel mundial, y creemos que la MLS es uno de los impulsores de toda esa energía», dijo Garber. «Toda la oportunidad, la energía y la emoción de lo que sucederá en los próximos años hará que todo el mundo diga: ‘Bueno, finalmente lo lograron'».
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El comisionado de la Major League Soccer, Don Garber, habla con los reporteros en los eventos MLS All-Star, el martes 18 de julio de 2023, en Washington. (Foto AP/Alex Brandon)
Garber respondió las preguntas de los reporteros el martes, un día antes del Juego de Estrellas de la MLS en Washington. Un equipo All-Stars de la MLS se enfrenta al Arsenal el miércoles por la noche. La decisión de Messi de venir a jugar para Inter Miami le ha dado un empujón a la liga norteamericana, y no es de extrañar que este tema surja repetidamente durante la rueda de prensa del comisionado.
«Un momento transformador para nuestra liga, seguro», dijo Garber. «Tienes al mejor jugador en la historia del juego para elegir Major League Soccer, eso es algo que no podría estar más entusiasmado, y el hecho de que el primer partido se llevará a cabo el viernes en nuestra nueva Copa de la Liga inaugural».
Messi está listo para hacer su debut con Inter Miami contra Cruz Azul el viernes en la Copa de la Liga, un torneo sancionado por CONCACAF que cuenta con equipos de la MLS de los Estados Unidos y Canadá, así como participantes de la Liga MX de México.
«Se ha hablado mucho sobre la rivalidad entre nuestras selecciones nacionales», dijo Garber. «Somos socios iguales en este torneo al estilo de la Copa Mundial en el que nuestros equipos jugarán contra sus equipos. Hay mucha energía detrás, muchos premios en metálico y no podríamos estar más entusiasmados».
Cuando se le preguntó a Garber cuál era su próximo sueño para la liga, dijo que la MLS «probablemente había pasado la etapa del sueño».
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El comisionado de la Major League Soccer, Don Garber, habla con los reporteros en los eventos MLS All-Star, el martes 18 de julio de 2023, en Washington. (Foto AP/Alex Brandon)
«Queremos ser una de las mejores ligas de fútbol del mundo», dijo Garber. «Ahora le hemos demostrado al mundo que al menos podemos competir con el mejor jugador del mundo, pero ¿cómo capturas los corazones y las mentes de los fanáticos de todo el mundo? ¿Cómo capturas los corazones y las mentes de cada jugador?»
Es, a diferencia de las preocupaciones a corto plazo como la venta de entradas, que Garber medirá el éxito después de agregar a Messi.
«¿Cómo habla eso realmente de la reputación de la liga?» Garber dijo.
NO ES EL MÍSMO
Se le preguntó al técnico del DC United, Wayne Rooney, quien está entrenando al equipo de la MLS esta semana, sobre la posibilidad de algún tipo de juego All-Star de la Premier League en Inglaterra. La ex estrella del Manchester United se mostró escéptica.
«La cultura es diferente», dijo Rooney. «Es un gran juego aquí, pero creo que en Inglaterra la rivalidad entre equipos, los entrenadores se quejarán de que los jugadores juegan demasiado. Simplemente no creo que funcione en Inglaterra».
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El entrenador en jefe del Juego de Estrellas de la MLS, Wayne Rooney, de DC United, sonríe mientras habla con los reporteros durante los eventos del Juego de Estrellas de la MLS, el martes 18 de julio de 2023, en Washington. (Foto AP/Alex Brandon)
NO CUENTAS CON ÉL
Garber fue consultado sobre la posibilidad de ascenso y descenso en la MLS. No en un futuro cercano, dijo.
«No creo que suceda pronto, pero también he aprendido que nunca es mucho tiempo», dijo. «Tendremos 30 equipos. Tal vez en algún momento tengamos más de 30 equipos. Tenemos esta competencia interesante con México. ¿Quién sabe cómo va todo? Las ligas menores se están desarrollando bien en nuestro país».
