by funcionarios de salud de florida reportado dos casos adicionales de malaria el jueves.
Ambos fueron identificados la semana pasada y ninguno fue vinculado a viajes fuera del país. Esto eleva a siete el número total de infecciones de malaria adquiridas localmente en los Estados Unidos desde mayo. Todos menos uno de los casos ocurrieron en el condado de Sarasota, Florida. El otro caso, que no estaba relacionado con los de Florida, era un hombre de Texas que Trabajó para la Guardia Nacional a lo largo del Río Grande.
Los casos son los primeros en 20 años que se adquieren en los Estados Unidos.
Centros de Control y Prevención de Enfermedades emitió una alerta sanitaria el 26 de junio pidiendo a los hospitales que estén atentos a los pacientes con síntomas de malaria y se preparen para diagnosticarlos rápidamente y comenzar a administrar medicamentos antipalúdicos dentro de las 24 horas.
El Dr. Manuel Gordillo, especialista en enfermedades infecciosas del Sarasota Memorial Hospital, dijo que su hospital trató cuatro de los casos de malaria de Florida este año, incluido el primer paciente infectado y los dos casos más recientes.
Todos fueron diagnosticados poco después de ser admitidos en el hospital, dijo Gordillo, a diferencia del paciente de Texas, quien dijo que inicialmente le diagnosticaron erróneamente una infección viral. Dos de los pacientes no tenían hogar, dijo Gordillo, y llegaron con fiebre y deshidratación.
“Algunos de los casos pasaron por alto los síntomas y aparecieron muy tarde con otras complicaciones”, dijo.
Que él sepa, dijo Gordillo, los funcionarios de salud pública no están buscando activamente nuevos casos a menos que se presenten en una clínica u hospital. El Departamento de Salud de Florida no respondió a una solicitud de información sobre cómo monitorea los nuevos casos.
Dyann Wirth, profesora de enfermedades infecciosas en la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard, dijo que los nuevos casos son algo sorprendentes pero no desconocidos.
«No es una cuestión de pánico, pero tampoco es algo por lo que debamos decir: ‘Bueno, esto es tan inusual que no deberíamos preocuparnos por eso'». Es una advertencia para mantener la vigilancia”, dijo Wirth.
La malaria es una enfermedad grave, a veces mortal, generalmente transmitida por mosquitos, que transmiten un parásito a los humanos a través de una picadura.
Los síntomas típicos incluyen fiebre, escalofríos, dolor de cabeza, dolores musculares y fatiga. Algunos pacientes también experimentan náuseas, vómitos y diarrea, según los CDC. Los síntomas suelen aparecer entre 10 días y cuatro semanas después de la picadura de un mosquito.
Antes de la pandemia de covid, Estados Unidos tenía alrededor de 2.000 casos de malaria cada año, aunque casi todos eran en personas que habían viajado a otros países.
¿Cómo tratan los médicos a los pacientes con paludismo?
Los casos recientes en los Estados Unidos han sido causados por un parásito llamado P. vivax, que es el parásito de la malaria dominante fuera de África. P. vivax no es tan letal como algunos otros parásitos que causan la malaria, pero puede permanecer latente en el hígado y causar infecciones crónicas meses o años después de la enfermedad inicial.
Gordillo dijo que los médicos suelen recetar dos tratamientos para P. vivax: uno para matar el parásito en la sangre y otro para matar el parásito en el hígado.
Los medicamentos antipalúdicos cloroquina o hidroxicloroquina suelen ser la primera línea de tratamiento, dijo. Pero Gordillo dijo que su hospital ha tenido problemas de suministro con estos medicamentos, por lo que está recetando Coartem, un medicamento que es más efectivo pero cuesta más y no está disponible en las farmacias.
Gordillo dijo que Coartem es un tratamiento de tres días. Después de eso, dijo, los pacientes reciben un tratamiento de dos semanas con un medicamento llamado primaquina, que se puede tomar en casa. Sin embargo, algunos pacientes tuvieron que permanecer más tiempo en el hospital, dijo.
“Algunos están deshidratados. Tienen recuentos sanguíneos bajos, especialmente plaquetas, lo que los pone en riesgo de sangrado. Algunos han tenido insuficiencia renal, que es una de las complicaciones de la malaria”, dijo Gordillo.
¿Por qué están apareciendo ahora casos adquiridos localmente?
La malaria se consideró eliminada de los Estados Unidos en 1951. La explicación más probable para los nuevos casos en Florida, dijo Wirth, es que una persona con malaria viajó a los Estados Unidos y luego fue picada por un mosquito local, que luego propagó la enfermedad. a otra gente. sin historial de viajes.
«Todo tiene que estar bien para que ocurra la transmisión», dijo Wirth. “Una persona infectada debe tener la forma transmisible en la sangre. El tipo correcto de mosquito tiene que picar, y luego ese mosquito tiene que vivir lo suficiente para picar a otra persona.
El mosquito Anopheles hembra promedio, el transmisor más común de la malaria, vive entre dos y tres semanas, y un parásito tarda entre siete y 10 días en desarrollarse dentro del mosquito, dijo Wirth. Los insectos recorren unos 2 km como máximo, Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Gordillo dijo que los seis casos de Florida provinieron de un área en el norte del condado de Sarasota, que tiene áreas boscosas y lluvias recientes. Las poblaciones de mosquitos suelen ser más altas en el verano, y la humedad de Florida es ideal para la reproducción de mosquitos.
Gordillo y Wirth dijeron que puede haber más casos que no han sido diagnosticados.
«No sabemos cuánto durará esto debido a la naturaleza de esta cepa en particular. Puede esconderse en el cuerpo de las personas, el período de incubación puede ser largo, por lo que puede persistir un poco», dijo Gordillo.
Wirth dijo que la malaria «puede ser explosiva» porque un mosquito puede infectar a muchas personas, por lo que es importante detectar nuevas infecciones a través de muestras de sangre de rutina, dijo.
En algunos brotes anteriores en otros países, dijo Wirth, los programas de prueba se detuvieron demasiado pronto después de que el número de casos se desplomara.
«Quienquiera que estuviera a cargo dijo algo así como, ‘Bueno, en su mayoría hemos resuelto eso. Es costoso mantener toda esa vigilancia, «y ha habido rebotes masivos», dijo.
El Departamento de Salud de Florida dijo el mes pasado que rocía insecticidas para matar mosquitos y aconsejó a los residentes que usen repelente de insectos, usen mangas y pantalones largos y drenen el agua estancada.
